Kolaborasi
antara peneliti dari University of California in Berkeley (UCB) dan
Smithsonian Institution menemukan bahwa paus abu-abu berhasil melewati
siklus pemanasan global dan pendinginan global di masa lampau karena
mereka mengubah pola makan. Saat kehidupan mereka terancam, hewan ini
menyantap makanan yang lebih bervariasi daripada biasanya. Ini membuat
mereka mampu bertahan hidup dan terhindar dari kepunahan seperti banyak
spesies hewan lain.
Dari penelitian, diperkirakan paus abu-abu (Eschrichtius robustus)
telah menggunakan taktik pengubahan pola makan ini selama beberapa juta
tahun belakangan. Meski bukti-bukti langsung yang didapat hanya
mencakup 120.000 tahun terakhir, peneliti yakin kesimpulan ini berlaku
pula di masa sebelumnya.
Sebagai informasi, makanan asli paus abu-abu adalah cacing dan sejenis amphipods yang tinggal di dasar laut. Namun, kini hewan itu mulai memakan krill dan
ikan haring, sama seperti paus balin. "Strategi ini terbukti berhasil
membuat mereka berevolusi dan bertahan terhadap pemanasan global," kata
David Lindberg, biolog dari UCB.
Temuan
ini merupakan kabar gembira bagi paus abu-abu yang tampak memiliki daya
tahan yang lebih baik terhadap evolusi dibanding perkiraan sebelumnya.
"Ini
bisa membuat mereka melewati perubahan iklim yang diprediksi akan
terjadi dalam beberapa abad ke depan yang ditandai dengan kenaikan
ketinggian air laut sebanyak beberapa meter," kata Nicholas Pyenson,
kurator dari Smithsonian Institution. "Kelihatannya, paus abu-abu akan
menjadi salah satu spesies yang akan berhasil melewati perubahan iklim
yang akan datang," ucap Pyenson.
0 komentar
Posting Komentar